Одними з найбільш важливих елементів інженерної інфраструктури як приватного будинку, так і квартири є системи водопостачання та опалення. Особливу роль в їх безаварійної роботі відіграє запірна арматура. Зараз на ринку представлений широкий асортимент подібних пристроїв, але найнадійнішими з них вважаються кульові крани з нержавіючої сталі.

Для чого потрібен кульовий кран?
Водопостачальна і опалювальна системи в будинку являють собою розгалужену мережу трубопроводів, в яких під тиском переміщається рідина. Для обслуговування, ремонту тих чи інших ділянок трубопроводів деякі сегменти доводиться відключати. Найпростіше перекривати протягом рідини із застосуванням запірної арматури - кульових кранів.

Крім того, кульові запірні крани можуть встановлюватися на резервні, що тимчасово не використовуються ділянки трубопроводів. Наприклад, при монтажі водяного насоса в опалювальну систему приватного будинку, створюється так званий «байпас» - обхідний шлях. За даним резервним трубопроводом переміщається теплоносій в тому випадку, якщо водяний насос виводиться з експлуатації.
Шарові крани встановлюються і на радіаторах опалення. Вони дозволяють відключати сегменти опалювальної системи для економії витрат і плавно регулювати рівень теплоносія в радіаторах.
Запірна арматура в обов'язковому порядку встановлюється в місцях підключення різних гідротехнічних пристроїв, таких як зливні бачки унітазів, пральна і посудомийна машина, автономний нагрівальний бойлер. Наявність запірної арматури в місцях підключення таких пристроїв до трубопроводів водопостачання дозволить вам оперативно перекривати воду в разі аварії, або планово відключати пристрої від мережі водопроводу, наприклад, для їх ремонту.

Пристрій крана з кульовим механізмом
Крани з кульовими механізмами завоювали широку популярність перш за все через простоту і надійності конструкції. Такий пристрій містить в собі мінімальну кількість деталей, що істотно підвищує термін його безаварійної експлуатації. Безсумнівною перевагою кранів з кульовими механізмами є повне герметичне перекриття потоку рідини в трубопроводі, що дозволяє їх використовувати не тільки в побутових системах водопостачання та опалення, а й в трубопроводах з агресивними рідинами або в газопроводах.

Конструкція кранів з кульовими запірними механізмами була розроблена близько століття тому. Перші моделі кульових кранів не відрізнялися високою надійністю, так як вживані матеріали і використовувані технології в промисловості не дозволяли забезпечити щільне прилягання складових частин пристрою один з одного.
Переломити ситуацію змогло винахід штучних матеріалів, таких як каучук і фторопласт. З цих матеріалів стали виготовляти елементи ущільнювачів, які забезпечили надійне перекриття потоку рідини чи газу. Також при виготовленні кульових запірних кранів стали використовуватися сучасні мастила, які забезпечили тривалу експлуатацію пристроїв.

Кульовий запірний кран складається з мінімуму рухомих елементів, що дозволяє користуватися ним протягом тривалого часу. Основною складовою частиною таких пристроїв є затвор, який представляє собою кулю з наскрізним отвором, діаметр якого збігається з внутрішнім перетином трубопроводу. Куля виготовляється з високоміцної сталі і встановлюється в корпус на фтороплатовие прокладки.
Усередині корпусу куля-затвор може повертатися навколо осі, розташованої перпендикулярно потоку рідини в трубі. Нормальне положення крана - відкрите, рідина вільно проходить через наскрізний отвір в кулі-затворі. При відкритому положенні в потоці рідини, що проходить через запірний кран, відсутні будь-які гідравлічні обурення, що забезпечує стабільну роботу водопроводу або опалювальної системи. При повороті кулі на 90 градусів на шляху потоку рідини виявляється бокова поверхня затвора, повністю перекриває перебіг.

Простота і надійність конструкції кульових запірних пристроїв призвела до того, що вони практично витіснили інші типи закриває арматури на магістральних лініях.
Пристрій запірної арматури з кульовими механізмами трохи відрізняється від водорозподільних змішувачів. В останніх робочий механізм також виконаний у вигляді кулі з порожниною, але в ньому є два вхідних отвори і одне вихідне. Гаряча і холодна вода змішуються всередині кулі-затвора і суміш подається на вилив. Шар-затвор в такому крані обертається в декількох площинах, одночасно регулюючи рівень подачі холодного та гарячого потоку і натиск струменя з виливу.

Матеріали виготовлення кульових кранів
Крани з кульовими механізмами можуть виготовлятися з різних матеріалів:
• пластикові пристрої відрізняються дешевизною, але вони не призначені для роботи з гарячими рідинами;
• латунні пристрої можуть витримувати досить велику температуру, але вони дуже чутливі до наявності домішок у воді;
• найбільш надійними є крани, робочі механізми яких виготовлені з нержавіючої сталі. Цей матеріал здатний витримувати великі температури без деформації і відрізняється особливою міцністю, його поверхня надзвичайно стійка до дрібних домішок в потоці рідини.

До речі! Висока надійність кранів з кульовими механізмами, виготовленими з нержавіючої сталі, призвела до того, що вони можуть використовуватися навіть в системах трубопроводів з агресивними рідинами або газами.
Варто відзначити, що крани з кульовими механізмами можуть мати як ручне управління, так і комплектуватися електричним або пневматичним приводом. Така комплектація забезпечує можливість дистанційного керування пристроєм, що використовується зазвичай на промислових трубопроводах.
Однак кран з дистанційним управлінням цілком може знайти застосування і в звичайній квартирі. Зокрема, саме на основі таких кранів проектуються і будуються системи, що забезпечують аварійне відключення водопроводу при надзвичайних ситуаціях, наприклад, при пориві шланга у пральної машини.

Кульові вироби з пластику володіють меншою міцністю і не стійкі до високих температур, тому їх не використовують при підведенні газу, для гарячого водопостачання або опалювальних систем.

Як вибрати кран з кульовим механізмом?
Щоб вибрати кран зі сталевим кульовим механізмом, який прослужить вам без аварій довгі роки, необхідно дотримуватися правил.
1. Визначте місце установки запірної арматури і параметри трубопроводу (температуру робочої рідини, її тиск). Обираний кран повинен мати технічні характеристики, відповідні параметрам системи.
2. Крани з кульовими механізмами можуть як вваривать в трубопроводи, так і приєднуватися до них за допомогою фланців. Перший варіант більш трудомісткий, але забезпечує більш герметичне з'єднання. Пристрої під зварене з'єднання призначаються для монтажу в трубопроводах рідин з високою температурою або перебувають під високим тиском. Для звичайного побутового водопроводу цілком підійде більш простий в установці кран із з'єднанням на різьбі.

3. Зверніть увагу, що крани з кульовим механізмом можуть бути з цільним корпусом і розбірні. Більшою надійністю володіють цільні конструкції. Бажано, щоб корпус такого крана був виготовлений методом кування - так гарантується відсутність в масі метала найдрібніших пір повітря. Однак міцність корпусу суцільнолитого або кованого крана компенсується можливістю оперативного ремонту кранів з кульовим механізмом, що мають розбірний корпус.
4. При придбанні крана огляньте його зовнішній вигляд. На корпусі крана не повинно бути напливів, потовщень або видимих тріщин. Зазвичай кран з кульовим механізмом від хорошого виробника укомплектовується ручкою управління, ущільнювачів шайбами, регулювальної гайкою та іншими подібними «приємними дрібницями», які значно полегшують його монтаж та подальшу експлуатацію.

Як справити самостійну заміну крана з кульовим механізмом.
При необхідності заміну крана з кульовим механізмом можна цілком провести самостійно. Для такої роботи вам знадобляться наступні інструменти:
• набір гайкових ключів, розвідний ключ;
• викрутка з плоским шліцом;
• плоскогубці або пасатижі.

Заміна старого запірного крана з кульовим механізмом на новий відбувається в наступній послідовності.
1. Перекрийте вхідний запірний кран в системі водопостачання чи каналізації. Якщо ви встановлюєте вхідний перекриває кран у квартирі, то перекривати воду доведеться у всього стояка і без послуг фахівців з керуючої компанії вам не обійтися.
2. Рукоятка, за допомогою якої повертається куля-затвор, зазвичай кріпиться до корпусу крана за допомогою гвинта, який можна відкрутити звичайною викруткою.
3. Демонтуйте повертається важіль і за допомогою викрутки зніміть розбірну частину крана.
4. Видаліть верхню частину розбірного крану і зніміть деталь з пластику, що знаходиться під ним.

5. Кран може неадекватно працювати через засмічення його внутрішніх поверхонь відкладеннями. Особливо це характерно для кранів на трубопроводах з гарячою водою або в опалювальних системах.
6. Демонтуйте куля-затвор і огляньте його зовнішній стан. При великих пошкодженнях ця деталь підлягає заміні.
7. Також заміні підлягають прокладки, які фіксують порожнистий куля-затвор в корпусі крана.
8. Всередину крана можна нанести мастило. Крани з різними модифікаціями прокладок можуть обслуговуватися із застосуванням різних типів мастил. Тому рекомендується заздалегідь придбати ту мастило, яка потрібна на вашій моделі.

9. Збірка пристрою проводиться в зворотній послідовності.
Якщо у вашому будинку стоїть кран з кульовим механізмом з цільним корпусом, то такі пристрої не підлягають ремонту, а замінюються повністю. Для цього після перекриття води або опалення гайковим / розвідним ключем скручуються фланці, кран демонтується і на його місце встановлюється новий пристрій.
Як після закінчення ремонту розбірного крану, так і після установки нового крана з кульовим механізмом, в системі проводиться перевірка системи на герметичність. Для цього в трубопроводи подається вода або теплоносій, а під місце з'єднання підкладається паперова серветка або просто шматок туалетного паперу, на якому буде помітна навіть найдрібніша крапля.

Отже, кран з кульовим механізмом, виготовлений з нержавіючої сталі, є пристроєм з високою надійністю. Вони можуть використовуватися в різних системах, як опалювальних, так і водопровідних або в газових. Такий кран надзвичайно простий в установці, а крани з розбірними корпусами цілком можуть бути відремонтовані самостійно.