Сапропель - добриво, яке складається з перегнилих залишків водної флори і фауни, які протягом багатьох століть відкладалися на дні водойм із прісною водою у вигляді осаду. Але цей субстрат не просто покоїться на дні озер і річок, а грає важливу роль в їх биосистеме, очищаючи воду від різних шкідливих домішок. Природний сорбирующие фільтр функціонує за рахунок утворюються в ньому бактерій (нитчастих і серобактерий), які можуть працювати навіть при повній відсутності кисню, в самій забрудненій воді.

Завдяки умовам виникнення та зберігання, це органічна речовина володіє унікальним складом. У ньому у великій кількості міститься лінгіновий гумус, і безліч хімічних сполук і елементів, необхідних для розвитку рослин. До складу сапропелю входять:
• Органіка - 40-79%;
• Зола - 2-19%;
• Натрій (N) - 0,6-3,4%;
• Калій (СаО) - 2,7-33,5%;
• Фосфор (Р2О5) - 0,14-0,27;

Також сапропель багатий мікроелементами, такими як мідь, кобальт, бор і цинк. (Джерело - Анспок П.І., стаття «Середній хімічний склад сапропелевих відкладень», 1981 г). Процентний вміст корисних речовин в цьому органічному добриві залежить від складу донного підстави водойми, і умов навколишнього екосистеми.

Властивості
Склад сапропелю, як було зазначено вище, може значно змінюватися під впливом різних факторів. Залежно від складу грунту дна водойми, це добриво може сильно змінювати свої властивості. Наприклад, вапняні форми відкладень бідні фосфором, але багаті золою (до 43,2%) і калієм, а сапропелістий торф містить більший відсоток фосфору, але менше золи.
Взагалі, якщо говорити про фосфор, то його в складі сапропелю мізерно мало, не більше 0,27% в самому насиченому варіанті, тому, при використанні даного виду органіки необхідно вносити фосфор додатково.
Корисні властивості сапропелю повністю компенсують цей недолік. В субстраті, крім макро- і мікроелементів міститися антибіотики, стимулятори росту і навіть гормони росту. Люди, що живуть по берегах озер і річок, де видобувають це добриво, не раз помічали, як на місцях, де зберігали сапропель, виростають бур'яни гігантського розміру. Також ця озерна підживлення не тільки живить, але і оздоровлює грунт, попутно покращуючи її структуру.

Видобуток сапропелю
Зазвичай це добриво добувають за допомогою потужних машин - земснарядів, які виймають великі обсяги озерного гумусу. Але багато дачники, які живуть поруч із закритими водоймами, часто намагаються отримати це добриво самостійно. Для видобутку сапропелю своїми руками існуюча спеціальна техніка, що володіє меншою потужністю, але працює за принципом справжнього земснаряда. Це міні-земснаряди, які випускаються в різних модифікаціях, і володіє продуктивністю до 30 куб. на годину. Важать такі машини від 15 до 250 кг, мають невеликі габарити, і легко транспортуються в причепах для легкових автомобілів, або в фургонах типу «Газель».
видобуток сапропелю за допомогою спецтехніки (ліворуч) та міні-земснаряду (праворуч)

Використовуючи мініатюрний земснаряд, протягом одного дня можна набрати необхідну кількість добрива для невеликої ділянки. Це досить вигідно, тому що ціна на цей органічний субстрат починається від 1000 рублів за тонну в рибних господарствах. Дуже часто на інформаційних стендах таких підприємств можна побачити оголошення: «Продам сапропель». Найкраще можна скористатися їх послугами під час весняної чищення ставків. А ось сухий озерний сапропель можна придбати звичайно тільки на замовлення, в спеціалізованих торгових точках, і коштує він набагато дорожче - від 2000 р.
На заболочених мілинах багато садівників виробляють видобуток сапропелю своїми руками за допомогою звичайних вил. Садовий інвентар модифікують наступним чином - переплітають поперек прутів гнучкою дротом з поперечним діаметром не менше 0,2 мм, і отриманою «дірявої» лопатою копають сапропель на невеликих глибинах. Найголовніше - знати, де шукати.

Родовища сапропелю зустрічаються по всій країні, але кращими вважаються ті, які покриті чистою проточною водою, з розвиненою флорою і фауною. Такі поклади зазвичай є екологічно чистими, не містять мазутів та інших хімічних сполук.
Добути цей корисний мул з дна річки - це тільки половина роботи. Друга її частина не менш відповідальна, і часто більш трудомістка - отриманий гумус треба осушити. У малих обсягах його пропускають через велике сито для просіювання кам'яного брухту. Зневоднення сапропелю - процес тривалий, оскільки фракцію сушать до такого стану, чтовязкая бруд перетворюється в сухий порошок, інакше донна органіка починає гнити, втрачаючи свої корисні властивості через винесення корисних речовин з парами аміаку.

Застосування
Внесення сапропелю виробляють під всі овочеві, а також злакові культури. Деякі садівники вносять субстрат і під плодові дерева і чагарники. Його використовують як у чистому вигляді, так і в компостах, комбінуючи з різними органічними та мінеральними підгодівлями.
Сапропель можна придбати і у вигляді готового добрива, під різними марками, які визначають його цільове використання. Марка А має універсальний склад, відповідний для всіх видів грунтів, марка Б - для кислих грунтів, марка В призначена для нейтральних і слаболужних грунтів.

Сапропель як добриво застосовують як в особистих господарствах, так і на великих полях агрохолдингів. Він володіє високою популярністю, так як значно стимулює ріст і плодоношення садових і городніх культур.
Негласна інструкція із застосування сапропелю свідчить, що це добриво необхідно вносити в дозуванні 3-5 кг на м.кв., в будь-який час року. Унікальною властивістю сапропелю є те, що його вплив на ґрунт має яскраво виражений пролонгований ефект - до 8-12 років. Це робить його застосування по-справжньому вигідним, і ставить дане добриво особняком, так як подібним впливом не можуть похвалитися більше ніякі мінеральні та органічні підгодівлі.