Щитівка - невелике полужесткокрылое комаха. Личинки так само, як і дорослі особини, живляться соками рослин на яких поселяються. У наших садах найчастіше зустрічаються яблунева запятовидная, ложнокалифорнийская і вербова щитівки.

Запятовидная щитівка поширена в Нечорноземної зоні, де зустрічається практично повсюдно. Пошкоджує вона і яблуню, сливу, грушу, смородину. Не оминає й інші листяні дерева, особливо горобину і глід. При зараженні на корі дерева можна розрізнити вигнуті, схожі на кому, щитки сіро-коричневого кольору, довжиною до 0,3 див. У звуженій частині такого щитка знаходиться самка, або ж весь простір під ним заповнено яйцями. Зимувати яйця будуть там же, під щитками відмерлих самок.

Личинки запятовидной щитівки жовтого кольору, очі червоні. Вони виходять з-під своїх щитків відразу ж після закінчення цвітіння яблуні ‘Папировки’ і розповзаються по всій рослині. Розселення цих бродяжок триває приблизно два тижні, після чого вони присмоктуються до пагонів, плодів, листя або інших частин дерева і починають харчування. Після першої линьки молоді особини втрачають свою рухливість і покриваються щитками. Після проходження другої линьки комахи стають самками, які восени відкладуть яйця під щитки і відімруть.

Висмоктування соків рослин призводить до їх ослаблення. При масовому розмноженні щитки здатні суцільно покривати гілки і стовбури плодових дерев і чагарників. Поступово пошкоджена кора відмирає, опадають лиття, засихають тонкі гілки. Дерева втрачають необхідну морозостійкість, легше уражуються короїдами і чорним раком.

Розвивається яблунева запятовидна щитівка лише в одному поколінні, але є настільки живучою і шкідливою, що при її появі доводиться проводити карантинні заходи. При сильному заселенні щитівками протягом декількох років плодові дерева можуть загинути. Масове розмноження цих шкідників може відбуватися як в старих, сильно запущених садах, так і в молодих, де рідко проводяться профілактичні та винищувальні заходи.

Ложнокалифорнийская щитівка шкодить не тільки яблуні та інших плодових дерев, але й боярышнику, тополі, вербі, липі, жовтої акації. Цей вид щитівок має округлу або короткоовальную форму, діаметром від 0,1 до 0,2 див. Двоколірні щитки їх оранжеві або жовті, по краях коричневі або сірувато-оливкові.

Личинки ложнокалифорнийской шкідника зимують на корі дерев. На початку літа з'являються самки, щоб відкласти яйця. Личинки, що вийшли з цих яєць, поширюються по гілках всього дерева і присмоктуються до кори.

Вербова щитівка особливо часто зустрічається в північних районах. Харчується вона на смородині, малині, агрусі, але може поселятися і на тополі, верби, осики, черемухе, горобині та інших деревах. Щитки в цих шкідників плоскі, сіруватого або білого кольору, схожі на вапняні бризки. Під щитками поміщаються самки червоно-жовтого кольору і дрібні червоно-фіолетові яйця.

Зимують яйця вербової щитівки під щитками відмерлих самок. Рухливі личинки з'являються під час цвітіння смородини і швидко розселяються по її гілках. Проколюючи своїм тонким хоботком кору рослини, вони висмоктують соки з клітин камбію. Потім личинки втрачають здатність швидко пересуватися і покриваються щільними щитками. При великій кількості цих комах гілки кущів обростають суцільним сірим шаром щитків.

Боротьба з щитівкою

Щитівки є дуже підступними і трудноистребимыми шкідниками. Якщо молоді особини, які ведуть рухливий спосіб життя, ще схильні до дії отрутохімікатів, то дорослі комахи надійно захищені восковим або хитиновым панциром, роблять їх невразливими для більшості отруйних препаратів. Дорослих щитівок доводиться зіскоблювати з рослин вручну.

Основним заходом по боротьбі з щитівками є механічне очищення кори металевими щітками, щоб знищити щитки разом із захованими під ними яйцями. При сильному заселенні вербової щитівкою доводиться вирізати й спалювати пошкоджені і загиблі пагони.

Якщо щитівки виявлені на саджанцях, до простого механічного видалення варто додати часте миття з звичайним господарським милом. Так само роблять і у випадках з кімнатними рослинами. Крім того, необхідно обробити хімікатами верхній шар ґрунту, а ще краще - замінити його.

Дорослі дерева промити вже складніше, і після зіскоблювання їх обприскують інсектицидами, краще всього актелліком. Ця емульсія, призначена для боротьби з попелицею, білокрилками, кліщами та іншими подібними шкідниками, має як контактним, так і фумигатным, і деяким системною дією. Одну ампулу розводять двома літрами води, при сильних ураженнях концентрацію можна збільшити в два рази. Препарат небезпечний для тварин і людини. Обробляти рослини слід при температурі повітря не нижче 12 °C. Зберігання готового розчину неприпустимо.

У боротьбі з щитівкою допомагає і весняне обприскування “препаратом 30”, яку треба робити ще до розпускання бруньок, використовуючи до 400 грамів на відро води. При високій чисельності рухомих личинок-бродяжок рекомендують обприскування зеленим або господарським милом з додаванням 20 грамів кальцинованої соди на 200 грамів мила і 10 літрів води. З народних засобів використовуються настої і відвари цибулі, часнику, тютюну, кульбаби, чистотілу, деревію, а також хвойний екстракт.

Щоб запобігти зараженню щитівками слід використовувати живці, молоді кущі і саджанці для посадки тільки із спеціалізованих розплідників, здатних гарантувати відсутність шкідників. Осіння перекопка грунту, своєчасне внесення комплексних добрив, весняна проріджування крон, вирізування сухих гілок та прикореневої порослі також є заходами профілактики появи цього небезпечного комахи.