Черемшею в побуті називають відразу двох представників сімейства цибулевих: цибуля ведмежа і цибулю переможний. У різних областях Росії вона відома і як дикий, лісовий або вороняче часник, в Сибіру її частіше називають - Колба.

Як свідчать археологічні розкопки стародавніх поселень, в епоху неоліту вже були відомі харчові і цілющі властивості черемші. Як ліки вона використовувалася і стародавніми греками, і кельтськими племенами. У римлян черемша вважалася кращим засобом для очищення шлунку. Славетний вчений Середньовіччя Авіценна писав про застосування її при хронічному кашлі, наривах, водянці, укусах змій і скажених собак, зубного болю. Старовинні травники рекомендували за допомогою черемші оберігатися під час епідемій чуми і холери.
Інтерес до черемше не слабшав протягом століть, майже сто років тому швейцарський пастор, травник і натуропат Йоганн Кюнцле говорив: «Мабуть, жодна трава Землі не очищає так добре шлунок, кишечник і кров, як ведмежа цибуля».

Є думка, що черемша навіть більш корисна, ніж близький по дії часник, розгубив за довгий час культивування деяку частину своїх якостей. За вмістом вітаміну С черемша перевершує лимон і ріпчасту цибулю. Серед інших вітамінів: бета - каротин, вітаміни групи РР і В. Черемша багата мікроелементами, цукру представлені в ній переважно легко засвоювання фруктозою.
Але цим цінність черемші не обмежується - у неї приємний специфічний смак, гострий і одночасно солодкуватий, він, як і аромат, тонше і м'якше, ніж у більшості луків та часнику.
У народній медицині черемша використовується як загальнозміцнюючий засіб при загальній слабкості, авітамінозі, відсутності апетиту, при лікуванні кишкових інфекційних захворювань, гнійних отитах, ревматизмі, шкірних хворобах, особливо лишаях і бородавках. Підтверджено її здатність стимулювати серцеву діяльність, покращувати обмін речовин, роботу шлунка, кишечника, печінки, знижувати кров'яний тиск. Завдяки високому вмісту фітонцидів черемша прискорює одужання при застуді та грипі, хронічних бронхітах.

У народній медицині використовується багато коштів на основі черемші, про які мова піде в наступних статтях. Ось тільки два найпростіших прикладу лікувального застосування черемші. Свіжим листям рослини натирають хворі місця при радикуліті і ревматизмі. Досить пару хвилин пожувати свіжий лист черемші, щоб убити в роті всю шкідливу мікрофлору.
Ботанічний опис і біологічні особливості черемші
Цибуля ведмежа і цибулю переможний, які більше відомі як черемша, - родичі, але у кожної рослини є свої особливості, в природі у них різні місця проживання. Ведмежа цибуля зрідка, окремими острівцями, зустрічається в центральних і західних районах європейської частини Росії, а так само на Кавказі. Він занесений до Червоної книги як зникаючий вид. Цибуля переможний - житель Уралу, Сибіру, Далекого Сходу, Алтаю.
Обидва види воліють тінисті листяні ліси на гірських схилах з вологою, багатої органікою грунтом, місця поблизу річок, струмків, заливні луки.

У обох видів черемші листи широкі, як у конвалії, але рослина цибулі ведмежої менше і компактніше. У нього зазвичай два листа шириною 3 - 5 см, на довгих великих черешках, донизу вони потовщуються, утворюючи м'ясисту частину - подовжену білу «ногу», одягнену тонкою прозорою оболонкою. Цибуля ведмежа цвіте в кінці травня. Цветонос у рослини висотою 20 - 30 см, увінчаний рихлим напівсферичним парасолькою з білими або трохи зеленуватими квітками. Насіння дозріває в кінці червня, і незабаром від рослини черемші не залишається і сліду - її надземна частина відмирає.

У цибулі переможного листя грубіше і крупніше, їх частіше три, вони щільно розташовані на стеблі. Цибулини з сітчастою оболонкою прикріплені по кілька штук до косого кореневищу, так що цей вид черемші утворює цілий кущик. Цвіте влітку, в червні, викидаючи високий, до 60 см, цветонос з густим кулястим парасолькою жовтуватого або кремового кольору. Відмирає цибулю переможний наприкінці липня.