Зайшовши перший раз в японську лазню, середньостатистичний європеєць, швидше за все, буде розчарований. Жодних парилень, мийних і звичної банної атрибутики - тільки велика дерев'яна бочка кушетка у кутку. Що ж це за така лазня? Дійсно, японські лазні за своїм зовнішнім виглядом і змістом досить специфічні і, швидше, нагадують не баню в прямому розумінні слова, а велику ванну. Однак японський спосіб прийняття такої «ванни» наділяє її здатністю оздоровлювати і навіть омолоджувати людський організм.

Японські лазні можуть бути трьох видів: фурако, офуро і сенто. Перші два різновиди застосовуються в домашніх умовах або в невеликих приватних лазень, розрахованих на прийом 1-2 відвідувачів. Зовсім інша справа сенто - громадська лазня, де одночасно можуть приймати процедури понад 100 осіб. Однак, незважаючи на різницю в назвах і зовнішньому вигляді, всі японські лазні мають одну філософію і один смисл. І він такий: лікувальний ефект тут отримують не від великої вологості та високої температури повітря, а від гарячої води або нагрітих тирси (в деяких випадках - гальки). Загалом, від того, чим можна наповнити ємність для занурення, яка є центральним елементом будь-японської лазні.

Японська лазня фурако
Фурако - це дерев'яна купіль у вигляді бочки, яка розділена перегородкою на дві частини. У тій частині, яка побільше, розташовуються сидіння - тут і відбуваються процедури обмивання. У другій частині, поменше, знаходиться нагрівальний елемент - електрична або дров'яна піч з нержавіючої сталі, яка буде нагрівати воду в головній частині фурако до 45-50°С. Це досить гаряча вода і спочатку сприймається важко, однак після декількох відвідувань фурако відбувається адаптація.

Відвідувач занурюється в фурако так, щоб вода розташовувалася нижче рівня серця. Навіть при дотриманні цього правила серцебиття збільшується в середньому до 120 уд/хв і підвищується артеріальний тиск, якщо ж серце буде перебувати під водою, то наслідки можуть бути плачевними.
Середній час перебування в фурако - 10-15 хвилин. За цей час стимулюється обмін речовин, поліпшується робота серцево-судинної системи, підвищується імунітет. Регулярні відвідування фурако сприяють лікуванню хвороб нирок, серця (іноді фурако призначається як терапевтичний засіб при постінфарктної реабілітації), суглобів, респіраторних захворювань. Гаряча вода розкриває всі пори шкіри і виводить з організму шлаки, забруднення. Для посилення ефекту у воду фурако додають екстракти трав, ароматичні олії, солі, пелюстки троянд.

Після фурако відвідувач японської лазні лягає на кушетку і відпочиває. Бажано, щоб період спокою тривав не менше години - неспішні японці знають толк в розслабленні. За цей час тіло розслабляється, думки упорядковуються, нерви заспокоюються.

Японська баня офуро
В японських банних комплексах зазвичай розташована не тільки купіль фурако, але і офуро - прямокутна ємність з тирсою. Її конструкція дуже проста і нагадує звичайний ящик з товстими стінками, виготовлений з термодеревини і забезпечений системою електропідігріву. Тому японська лазня офуро своїми руками може бути виготовлена без праці і встановлена навіть у звичайній міській квартирі.

Традиційно для офуро використовуються дрібні кедрові або липові тирсу, змішані з ароматними корінням і травами. Вся ця суміш зволожується і розігрівається до 60°С. Потім відвідувач лазні занурюється в ароматні тирсу за шию на 20-30 хвилин. За цей час тіло прогрівається і потіє, вивільняючи шлаки, які відразу ж вбираються тирсою. Шкіра стає гладкою і свіжою, поліпшується її колір, проходять висипання.

Якщо вам пощастило побувати в японському банному комплексі (найчастіше такі заклади носять назву «японські лазні офуро» - на честь тирсовому ємності), то першим ділом вам запропонують зануритися в купіль фурако, а потім - у тирса офуро. Після прогрівання ви зможете відпочити, випити трав'яний чай або навіть взяти участь у справжньої японської чайної церемонії - багато японські лазні пропонують цю послугу.

Японська лазня сенто
Отримання лікувального впливу від прийняття гипертермальных ванн збереглися і в громадських лазнях Японії - сенто. Це великі приміщення, розділені на дві частини - для жінок і для чоловіків.
Головним елементом сенто є басейн з гарячою водою (50-55°С), де одночасно можуть «паритися» кілька людей. До того, як зайти в басейн, необхідно відвідати мийне відділення і добре вимитися, сидячи на дерев'яній лавці під краном. Японці обожнюють контрастний душ, і в лазні миються, чергуючи гарячу воду і холодну. Потім приходить черга басейну. Довго знаходитися тут не можна не більше 10-15 хвилин.

Для відпочинку після басейну в сенто передбачено спеціальні приміщення з квітами, акваріумами і навіть виходами в невеликі японські сади. Кульмінацією банного ритуалу в сенто зазвичай є чаювання.
Японські лазні зараз часто є складовою ланкою великих SPA - центрів. Тут, окрім традиційних процедур, передбачених в національній японській лазні, є можливість замовити додаткові послуги - косметичні маски, обгортання, масаж тощо