Деревина - екологічно чистий, безпечний, природний будівельний та оздоблювальний матеріал, що не вимагає тривалої додаткової обробки. Якість матеріалу залежить від його характеристик, що змінюються під впливом навколишнього середовища.

Однією з таких особливостей є вологість пиломатеріалу, яка коливається від перепадів вологості в навколишньому середовищі. Вода, що міститься в клітинах, необхідна як самому дереву для його зростання, так і для згубних мікроорганізмів, що заселяють вологу субстанцію. Саме тому, перш ніж застосовувати дерево для ремонту, будівництва, виготовлення конструкцій, проводять випробування для визначення вологості деревини, ретельно висушують її для захисту від грибка, гниття і для додання таких важливих якостей, як міцність, естетичний зовнішній вигляд і тривалий термін експлуатації.

деякі особливості
Волога в дереві може міститися як у вільному, так і зв'язаному стані. Вільна вода знаходиться між клітинами, і видалити її не складає труднощів, чого не можна сказати про пов'язаної або мікрокапілярної волозі, що міститься в елементах клітини. Вона взаємодіє з клітинами на фізико-хімічному рівні, і видалити її буває вкрай важко.

Дивно, але додаткове зволоження деревини також допомагає при її тривалому зберіганні. Наприклад, палі, розташовані в сирій місцевості, або колоди, що пролежали багато років у воді, можуть стати в кілька разів міцніше і довговічніше. Це відбувається завдяки тому, що додаткова волога виключає потрапляння кисню та руйнівні бактерії не розмножуються.

1. Максимальної для зниження числа шкідливих мікроорганізмів вважається вологість, рівна 22%. Це відноситься до багатьох видів дерев: дубу, ясеню, їли, березі, липі.
2. Свіжорозпиляного дошки укладають рівними штабелями для швидкого зниження вологості. Між рядами обов'язково залишають зазор мінімум 4 см для якісного припливу повітря до кожного шару. Якщо не висушити відразу свежеспіленного дерева, то вони можуть прийти в непридатність за 1-3 місяці залежно від породи дерева.
3. В процесі виходу води з деревини відбувається ущільнення розташування клітин, що позитивно впливає на властивості міцності. Процес усушки майже завжди змінює розміри і форми пиломатеріалу, так як зменшення відстані між клітинами може відбуватися нерівномірно. Для того щоб дошки або брус не придбали криволінійні обриси, під час сушіння їх фіксують у певному положенні.

Після зниження вологості пиломатеріалу може відбуватися зворотний процес - сорбція, або поглинання вологи. Дерево може багаторазово віддавати і поглинати вологу, але в результаті багаторазових циклів якість матеріалу знижується, в тому числі гігроскопічність, міцність на вигин і стиск і т.д.
При будівництві дерев'яних споруд важливо застосовувати захисні засоби, що перешкоджають поглинанню вологи для збільшення терміну експлуатації. До таких засобів можна віднести: фарби, лаки, штучні смоли, які можуть продовжити термін служби, але не виключити повністю обмін вологою між пиломатеріалом і навколишнім середовищем.

Властивості і характеристики деревини
Наявність або відсутність вологи, здатність її поглинати - дані параметри впливають на ряд характеристик:
• влагопроводность, можливість вбирати або витягувати зв'язану воду. Від цієї характеристики залежить швидкість сушіння пиломатеріалу. Чим вище температура навколишнього повітря, тим вище влагопроводность;

• усушка - здатність віддавати вологу в навколишнє середовище;
• розбухання - збільшення міжклітинної простору внаслідок заповнення його водою;
• внутрішнє напруження - характеристика, що впливає на зміну розмірів і форм пиломатеріалів, а також викликає розтріскування деревини.

Методи визначення вологості деревини
Для визначення вологості деревини можуть бути використані кілька методів: прямі і непрямі.
Прямий метод - це вимірювання рівня вологи шляхом зважування зразків.
Для цього беруть кілька зразків з кожної партії і протягом певного часу виробляють регулярні зважування.

Непрямі методи більш часто застосовуються на практиці, ніж прямі. До них відносяться:
1. Кондуктометричний метод - вимірювання рівня вологи за допомогою спеціального трехігольчатого електрода. Електрод вводять в деревини з торцевого боку пиломатеріалу, по них пускається електричний струм, за ступенем поширення якого і визначається кількість вологи.
2. Датчик для вимірювання вологи в деревній стружці. Він являє собою розбірний склянку з електродними дисками, між якими укладається невеликий обсяг стружки і ретельно ущільнюється під пресом.

3. Зонд з чотирма голками застосовується для досліджень плит з деревної стружки.
Крім перерахованих вище, існують: радіочастотний, індуктивний і ємнісний методи визначення вологості, але на практиці вони практично не застосовуються.
Досвідчені фахівці можуть практично точно визначити рівень вологи без приладів за зовнішніми ознаками: наявності тріщин, покоробленности, кольором деревини і її вазі.

Визначити ступінь сухості можна в процесі розпилу по стружці. Стружку стискають у руці. Якщо вона залишається злиплої, це означає, що вологість в пиломатеріалі підвищена. Якщо стружка розсипчаста, деревина достатньо суха.

Види деревини за ступенем вологості
Залежно від визначення вологості деревини можна виділити наступні види деревини:
- кількість вологи вище 22% - це свежеспіленний пиломатеріал, який не готовий до продажу і потребує просушування;
- вологість 22% - межа можливої ??вологості деревини, придатної для реалізації без тривалого зберігання в неналежних умовах;
- вологість 17% - деревина, оптимальна для будівництва споруд, які контактуватимуть з атмосферою;
- 12% - пиломатеріал для будь-яких видів будівельних та оздоблювальних робіт. Відрізняється високою міцністю, надійністю і привабливим зовнішнім виглядом;
- вологість сухої або меблевої деревини не більше 6%. Використовується для виготовлення меблів, інтер'єрних композицій, меблевих щитів і т.д.

Для кожного виду робіт слід підбирати пиломатеріал з відповідною вологістю, в іншому випадку виріб чи споруду прослужить менше бажаного терміну.
Способи сушіння деревини
Для підвищення якості пиломатеріалу його піддають сушінню після визначення вологості деревини декількома способами. Одним з найбільш доступних і економічних є спосіб сушіння на відкритому повітрі. Укладати матеріал бажано під навісом, що захищає від прямих сонячних променів. Якщо дошки або брус залишити на сонці, то зовнішня оболонка швидко висохне, а внутрішня частина залишиться сухою, тобто сушка буде нерівномірною, що призведе до викривлення матеріалу.

1. Укладання пиломатеріалу проводять у високі штабелі з обов'язковим проміжком між рядами. Від землі або підлоги до нижнього ряду має бути відстань не менше півметра. Зверху на штабель бажано укласти важкий гніт, який запобіжить сильне жолоблення дощок або бруса.
2. До початку сушіння кінці дощок обробляють бітумом, який позбавить дошки від можливого розтріскування, тим самим зберігши первинний зовнішній вигляд. Зафарбовують кінці відразу після того, як зробили поперечний розпил. Кінці пиломатеріалу, що володіє підвищеною вологістю, перед фарбуванням сушать газовим пальником.
Індукційна сушка. З феромагнітного металу виготовляється сітка, на неї укладаються ряди дощок, після чого укладені дошки і сітку обволікають каркасом з електричного дроту. Металева сітка в електромагнітному полі нагрівається і віддає тепло пиломатеріалу.

Ротаційна сушка - зниження вологості з застосуванням відцентрової сили. В опалювальному приміщенні монтується обертовий подіум, на який укладають матеріал і надають йому прискорення по окружності. Таким чином дошки за допомогою відцентрової сили висихають швидше, ніж при нерухомому положенні.
Камери для сушіння являють собою приміщення з можливістю підтримки потрібної температури. У приміщеннях застосовується гаряче повітря з домішками топкового газу. На відміну від атмосферної, така сушка значно скорочує терміни обробки матеріалу і дозволяє отримати потрібний результат після визначення вологості деревини.

Сушка під пресом. Дві металеві площині нагрівають, між ними поміщають дошки або інші плоскі матеріали і стискають під тиском. Цей вид також називають контактної сушкою.
Випарювання - ще один спосіб зниження кількості вологи в матеріалі. Даний спосіб застосовували ще не одну сотню років тому, коли шматки дерева укладали в великі чавуни, додавали води і млоїли при температурі 60-70 градусів протягом декількох годин. При випаровуванні із заготовок виходили природні соки, і дерево набувало красивий темний колір.
Пропарка лляною олією - якісний, але досить дорогий спосіб обробки, при якому заготовки з дерева укладаються у жароміцних ємність, обливаються маслом льону і пропарюються тривалий час на повільному вогні. З таких заготовок можна робити вологостійку посуд та інші вироби.

Обробка парафіном. Деревину опускають в гарячий парафін, виймають і кладуть у піч. Сушіння деревини після такої обробки триває кілька днів. Дерево не тріскається, підвищується міцність, і поліпшуються естетичні якості.

Випарювання, обробку парафіном або пропарку маслом застосовують в сучасних умовах вкрай рідко, лише у випадках виготовлення невеликих заготовок для посуду, ваз і предметів інтер'єру. Великі обсяги доцільно просушувати на повітрі або камерах.
Визначення вологості деревини необхідно в будь-яких сферах діяльності: від будівництва до виготовлення дерев'яних сувенірів.